严阁老家里究竟有没有养狗，这个问题并没有得到解答。
在袁捕头随手将黑狗丢了出去后，叶空便一路来到案发现场，那是一座破落的小院。这里曾经生活着一家四口人，如今都成了一具具尸体。
他轻轻推开木门，凝望着眼前荒凉的前院。距离案发时间已有数日之久，虽说县令第一时间就封锁了现场，但他眼前除了一地的狗脚印，再无其他的可疑之处。
他跨过前院，来到木屋内，目光幽幽地在房间中打转，最后落在一张染血的木床上。
根据卷宗记载，死者李铁牛和他的妻子一起死在床上。而他的两个儿子，则是在厨房中被虐杀而死。
他缓缓开口问道：“死者一家可与什么人结过怨？”
袁捕头略微迟疑了一下，道：“若真要说有什么恩怨，那也不是跟人，而是跟狗。这一家人，都喜欢吃狗肉。”
叶空走到床边，手掌轻轻抚摸着早已干涸的血迹。目光随之移动，缓缓瞥向地上一连串的血脚印。
这串血脚印并不深，就好像是一位孩童所留。但脚印的形状，却分明是狗脚印。
他突然轻笑一声，道：“莫非真是狗妖作乱？”
袁捕头静静地站在一旁，缓缓开口说道：“这世间绝无妖物。”
叶空将手掌从床上收了回去，嘴角间悄然浮现出一丝淡淡的笑意，道：“不是妖物，那就是人为的了？但眼下这串血脚印，又要作何解释呢？”
袁捕头沉默片刻，沉声说道：“依照属下之见，此为凶手布置的障眼法，为的便是吸引我们的注意力。”
叶空笑而不语，对于袁捕头的回答，他没有肯定，也没有否认，只是撇开了头，悠然说道：“随我在这村内逛一逛吧。”
他径直离开了案发现场，开始在村庄内随意闲逛起来，时不时地还会摘下几枚路边的野果，塞入嘴中品尝一番。
袁捕头见这位新任白虎使完全是一副郊游的模样，丝毫不把案件放在心上，也只能默然无声地长叹一口气，静静地跟在他的身后。
“状元郎如此悠闲，莫不是有了线索？”
叶空随手将果核丢在路边，望向眼前迎面走来的黄华一众人，咧嘴一笑，道：“难不成这么明显的线索，你们都没有发现吗？”
黄华目光微动，道：“哦？不知状元郎发现了什么线索？”
叶空轻笑一声，悠然答道：“此案明显就是狗妖所为，还是本地的狗修炼成妖。只要将这附近的狗都抓住，那自然也等于将凶手捉拿归案了。”
黄华神色一愣，脸上露出讥讽之意，道：“状元郎果真聪慧啊，只是不知道被害的那一家四口在九泉之下，是否会感谢状元郎为他们捉拿真凶呢？”
叶空嘴角轻微上扬，道：“那他们的确是要好好地谢谢我。”
黄华冷笑一声，道：“可笑！此案所谓的狗妖，不过是凶手留下的障眼法罢了，也只能欺骗那些愚昧的村民。状元郎却借此糊弄了事，当真不怕遭天谴吗！”
叶空淡淡回答道：“若真的有什么天谴，那最先被劈的肯定不是我。”
黄华冷哼一声，阴恻恻地说道：“状元郎果真是牙尖嘴利啊，希望司主大人也愿意相信你的这套说辞！”
叶空却是对此言置之不理，而是转头对袁捕头吩咐道：“去找些人手，把这村里的狗都给我抓干净了，一个都不准放过！”
袁捕头神色一愣，先是看了看对面的黄华一众人，随后才低声对叶空说道：“监武司在京城的人缘……不太好。”
叶空目光微微一愣，居然还有这种事情？
他想了想，随后说道：“那便告诉那些村民，本大人要高价收购狗肉，一两白银一条狗，仅限今日。”
在这个时代，一两白银足以让一个普通人家三个月不愁吃喝。此消息一旦散布出去，就算这些村民再怎么敬畏鬼神，总会有那么几个胆大的冒头。
袁捕头虽然不解叶空为何要这么做，但还是按照他所吩咐地去做了。
果不其然，这个消息被袁捕头散布出去后，有几位村民无法忍受这等诱惑，主动前去抓捕西山村附近的野狗。一时之间，西山村不停回荡着犬吠。
“是狗妖！”
不知是谁突然惊呼一声，紧接着一条癞皮狗像人一样以双腿奔跑，穿梭在人群之间。周围的村民见此不仅没有阻拦，还一脸惊惧地往身后不断退去。
不用等叶空吩咐，袁捕头就主动冲上前，一把将那条癞皮狗抓在手中。他神情大震，这世间竟然真有狗妖不成？
而周围的其他人也是与他一样的表情，黄华更是一副见了鬼的样子盯着叶空看。叶空的脸上没有丝毫的惊讶之意，仿佛早已预料到这种情况，走上前去，细细打量着那条癞皮狗。
他上手对着癞皮狗一阵乱摸，随后点了点头，道：“就是他了。真凶已经抓到，我们走吧。”
“等等！”
黄华终究还是忍不住心中的疑惑，上前问道：“状元郎凭什么断定它就是凶手？”
叶空指着那条癞皮狗，目光鄙夷地看着黄华，道：“这么符合条件的对象，你跟我说不是凶手？”
黄华涨红了脸，道：“但，但这终究只是一条狗而已！”
叶空嗤笑一声，道：“黄公子莫不是没听说过【采生折割】？”
黄公子神色剧变，叶空所言的【采生折割】乃是一种修行邪法，必须选用孩童，用刀在他的身上割出数百道伤口，再将动物的皮毛披在他的身上，放置特殊的药液中浸泡七七四十九天，直到皮毛完全与他的皮肤相连，不分彼此。
因此手段过程残忍，能存活下来的人少之又少，数十年来也难得见一个，只记载于野史中供人听闻。
但黄华却觉得有些挂不住面子，道：“那为何他要杀死那家四口人？他们之间明明无仇无怨！”
叶空淡淡道：“也许吧。袁捕头，我们该走了。”
他与袁捕头一路走了回去，这一路上，袁捕头始终低头不语。直到距离监武司越来越近的时候，他张了张嘴，似要说些什么，但叶空却先他一步说道：“到点了，我先下班了，你自己押送凶手去监武司吧。”
说完，他便转头往暂住的旅店方向走去。
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